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    “副将赵铭，为国建功。

    其母居于乡野，无人侍奉，今特赐工匠为其修筑宅邸一座，赐奴仆五十人，赐百金，赐钱万枚，赐五十年人参一株。”

    “另，赵铭名下千亩良田，免赋税两年。”

    诏文简练，恩赏却厚。

    “民女代子领诏，谢大王隆恩。”

    赵氏双手接过那卷微凉的绢帛，缓缓起身。

    严兵向后示意，沉声道：“将大王所赐，一一呈上。”

    郡兵队伍退去后，五十名女仆被留在了院外。

    或许是考虑到赵铭家中只有母亲与妹妹，这些仆役清一色都是女子，个个低眉顺眼，姿态驯顺，显然是受过严格训练的官奴，身契俱在，绝不敢有半分违逆。

    紧接着，几只沉甸甸的木箱被抬了上来。

    箱盖开启，百金与万钱堆叠齐整，一旁锦盒中躺着一株须根分明、形若人形的五十年老参。

    “赵夫人，”

    郡守严兵声音肃然，目光扫过那群垂首的女仆，“大王所赐奴仆、金银皆在此处。

    她们的奴契已随田契一并转入沙丘郡籍，若有人胆敢逃亡或违抗主命，依律可当场处置。”

    这番话明面上是说给赵氏听，实则字字敲打在那些女仆心上。

    赵氏欠身道谢。

    随后她依礼请严兵与随行官吏入院小坐，双方客套寒暄半晌，话里话外皆藏着机锋。

    直到日头偏西，严兵才带着属官告辞离去。

    “娘，您可真厉害，”

    一直静立一旁的赵颖这时才松了口气，眼中满是钦佩，“我站在边上，半句话都插不上。”

    “不过是场面上的往来罢了。”

    赵氏神色平静，“郡守是看你兄长年少有为，将来或可倚仗，这才前来示好。

    若你哥哥未曾立功，没有这般前程，莫说郡守，便是县吏也不会踏进我们这院子半步。

    世事如此，今日的殊荣，来日若势颓，只怕转眼就成了笑话。”

    赵颖若有所思地点点头，目光转向院子里那些屏息静立、不敢稍动的侍女们：“那……这些人该如何安置？”

    望着眼前黑压压的一片人影，赵氏也不禁蹙起眉头：“人确实太多了，这小院哪里容得下。”

    正说着，一位年长的工匠缓步上前，向赵氏躬身行礼：“夫人，小人们是郡城派来的工匠，奉郡守之命，为您建造新府邸。”

    赵氏看了看侍女，又望向工匠：“不知需要多少时日？”

    “夫人放心，”

    工匠首领立即答道，“一月之内，必定完工。”

    “有劳诸位了。”

    赵氏颔首道谢。

    眼下这许多人，旧院是无论如何也住不下的，只能等新宅落成了。

    她转身又看向一直候在一旁的吴里正：“吴伯，还得再麻烦您一事。”

    “但说无妨。”

    吴里正连忙应声。

    “这许多张嘴，日常用度少不了，”

    赵氏温声道，“能否请您差人去县城采买些米粮油盐、被褥杂物？眼下诸事未备，实在周转不开。”

    赵氏转向吴里正，温声道：“吴伯，爵位所赐的田地还需劳烦您费心打理。

    家中人手有限，留十亩自耕便够了，余下的尽可租与旁人。

    若是本村乡亲愿意承租，租金只收寻常的一半；外村人来租，便按市价定吧。”

    吴里正闻言一怔，抬眼看向她：“赵家媳妇，你当真要给同村减半租金？”

    他心中默算，这几百亩田地若都照此办理，长年累月可不是笔小数目。

    “这些年多亏邻里照应，这点心意也是应当的。”

    赵氏含笑答道。

    “好，好！”

    吴里正连连点头，“这事便交给我，定会办得妥帖。”

    说罢拱手一礼，转身出了院门。

    此时，一位年长些的侍女上前两步，朝着赵氏母女恭敬跪下：“拜见夫人。”

    其余四十九名侍女也随之齐齐跪倒，姿态恭顺。

    接下来便是安置这些侍女。

    宅邸尚未动工，还需些时日才能让她们入住府中。

    不过瞧着院里堆积的俸禄与咸阳赏赐之物，供养这些人手倒是绰绰有余。
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