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    桓漪笑道：“昌平君镇守陈郢已两载，辛劳功高。

    此番奉王命伐楚，事成之后，昌平君必能回咸阳更进一层了。”

    芈启淡然一笑：“为国效力，分内之事罢了。”

    随后，芈启略带试探地问道：“不知上将军此次率多少兵马伐楚？可有其他大营增援？”

    桓漪神色从容，自信答道：“此番伐楚，仅我函谷大营足矣。”

    芈启面露讶色：“仅一大营之力？楚国非韩国可比，若只凭函谷一营，恐怕难以灭楚吧。

    莫非……有何军机要务不便告知？”

    他语气稍沉，显出一副未被信任的姿态。

    桓漪摆手笑道：“昌平君多虑了。

    您身为长公子外祖，与王族血脉相连，大王更是委以镇守陈郢的重任，对您信任有加，末将岂敢相欺？灭楚之事，函谷大营独自承担便可，无需他营配合。

    如今大军已出函谷，正朝陈郢而来，待全军汇合，即可挥师南下。”

    夜色如墨，陈郢城的府邸深处却烛火通明。

    芈启负手立在窗前，袍袖下的指节微微屈起。

    窗外是秦地边关特有的凛冽风声，一阵紧似一阵，像是催征的战鼓。

    桓漪白日里那番话，此刻仍在他耳畔回响。

    粮草调度之权，终究还是落回了自己手中——尽管过程曲折，尽管那位上将军眼底曾掠过一丝不易察觉的审视。

    “昌平君。”

    身后传来低唤。

    那文士不知何时已悄然立于屏风之侧，衣衫素淡，目光却灼灼如星火。”楚国的天，已经暗了太久。”

    他的声音压得极低，却字字清晰，“李园伏诛，朝堂涣散，如今正是需要一根定海神针的时候……而您，身上流淌的终究是楚 ** 室的血。”

    芈启没有回头。

    铜镜中映出他半张脸，眉宇间凝着一种沉静的威仪。

    他想起咸阳宫阙深处，女儿倚栏望月的侧影，想起外孙稚嫩指尖划过竹简的模样。

    可记忆深处，另一些画面也在翻涌：郢都的春日桃花，先王祭典上编钟轰鸣，宗庙祠堂里香烟缭绕的牌位……

    “项燕将军的承诺，我听见了。”

    芈启终于开口，声音平稳得像一潭深水，“但桓漪不是庸人。

    他敢以孤营伐楚，手中握着的恐怕不止是函谷关的虎符。”

    文士上前半步：“正因如此，时机才千金难换。

    陈郢五万郡兵，虽非锐卒，却足以扼住粮道咽喉。

    若能在桓漪深入楚境之时……”

    话未说尽，意思却已如刀锋出鞘。

    芈启缓缓转身。

    烛光在他眼中跳动，映出几分复杂的辉光。”告诉项燕，”

    他顿了顿，每个字都像在权衡轻重，“粮草过陈郢之日，便是他看见我心意之时。”

    文士眼底骤然绽出亮色，长揖及地：“楚国山河，必不忘君今日之决！”

    待那身影悄无声息地没入夜色，芈启才重新望向窗外。

    远山轮廓在月光下如伏兽的脊背，而山的那一边，是他三十年来未曾踏足的故土。

    案上摊开的，是桓漪白日留下的进军草图。

    墨迹遒劲，箭头直指楚地腹心。

    芈启的指尖轻轻抚过羊皮卷上“储粮之地”

    四字，忽然极淡地笑了笑。

    这局棋，终于要走到中盘了。

    芈启的眉宇间拧着一道深深的沟壑，仿佛有无数看不见的丝线在拉扯他的神思。

    “你的话确实动人，”

    他缓缓开口，声音里压着沉甸甸的东西，“可秦王早已向我许诺，待我归秦之日，右丞相之位便是我的。

    更何况，我的女儿是长公子扶苏的生母，未来的秦王，极有可能流淌着我芈氏的血脉。

    秦王待我恩深义重，我若背弃，我的女儿当如何自处？那些留在秦国的芈氏族人又将面临什么？到那时，我芈启便成了天下人唾骂的叛贼。”

    他的话语越说越慢，每个字都像从石缝里艰难挤出，脸上交织着痛苦与彷徨。

    显然，他心底正经历着一场无声而激烈的鏖战。

    “昌平君，”

    楚使的声音再次响起，平稳却带着穿透力，“您本是楚 ** 室嫡脉，生来就拥有继承王位的资格。

    秦王所予的一切，不过是与您‘楚 ** 族’身份所做的交换。

    　　


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