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    平陵郡西北的青岩县城，夜色如墨，十余名暗卫蒙着面，借着月光贴着墙根潜行。

    粮仓外围三步一岗的守卫打着哈欠，丝毫没注意到墙根下的黑影——其中两人甩出铁爪，悄无声息地攀过墙头，将浸满火油的布条抛向谷堆。

    “嗤啦——”

    火折子点燃的瞬间，火星如流星般坠落。

    干燥的稻草遇火即燃，腾起的烈焰瞬间吞没整排粮仓。

    “着火了！救火啊！”

    守卫们惊慌失措地敲响铜锣，水桶泼在火苗上只溅起零星水花。

    暗卫们混在赶来救火的百姓中，趁机割断马厩缰绳，受惊的马匹嘶鸣着冲进人群，现场一片混乱。

    而在数百里外的阳谷郡，又一队暗卫们则换了另一套手段。

    他们扮成游方道士，在闹市中支起卦摊，摇头叹息：“灾星入命，青州将有大劫！”

    人群渐渐聚拢，为首的暗卫突然扯开衣襟，露出胸口的红疹：“看！疫病已至阳谷！前日城西王屠夫全家暴毙，就是征兆！”

    谣言如瘟疫般扩散。

    有人连夜收拾行李准备出逃，却被暗卫煽动的人群拦住：“走不得！带着病灾出去，是要连累八乡！”

    争吵演变成斗殴，街边店铺纷纷关门避险。

    暗卫们又混入难民队伍，故意冲撞官差：“官府藏着解药不发！咱们不能等死！”

    愤怒的百姓被点燃了情绪，抄起棍棒涌向县衙，火把照亮夜空，一场暴动一触即发。

    一时间，青州各地乱成了一锅粥。

    暗卫们混在人群里，穿着普通百姓的衣裳，走到哪就把话带到哪。

    集市上，有人一边往地上吐口水，一边摇头叹气：“听说了吗？秦王上个月祭天的时候，贡品没摆够，把老天爷惹火了！”

    茶馆里，几个汉子压低声音：“可不是嘛！乐北县的瘟疫、平陵郡的大火，这都是天罚！”

    还有人说得有鼻子有眼：“我家隔壁的三叔公在衙门当差，他亲眼看见天上掉火球，把粮仓烧得精光！这火跟普通的火不一样，浇多少水都灭不了，肯定是天火！”

    一传十，十传百，谣言越传越邪乎。

    有的说瘟疫是因为秦王造反，招来的报应；有的说粮仓着火是老天爷在警示世人，要降更大的灾祸。

    老百姓哪分辨得清这些，心里一慌，也顾不上分辨真假，别人说啥就是啥。

    有人带头往城外跑，后面就跟着一群拖家带口的；有人喊着“去庙里求神”，庙里立刻挤得水泄不通，香灰堆得比人还高。
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