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    好一副合家欢乐的皇家夜宴。

    宴会歌舞持续了半场，

    太后搁下筷箸，接过竹息递来的帕子按了按唇角。

    满殿的丝竹声还在响，觥筹交错的热闹还在继续。

    太后站起身，旁边立刻有人跟着站起来，一层一层，像水波荡开。

    “皇额娘？”皇帝也站起身。

    太后摆摆手：“你们继续。哀家乏了，先回去歇着。”

    “恭送太后——”满殿的人齐齐行礼，钗环裙衫窸窣一片。

    太后往外走，竹息扶着左边。经过沈眉庄的案边时，太后的脚步停了一停。

    一只手伸出来，手指轻轻一指。

    “惠嫔，”太后说，声音不高，“安常在。”

    安陵容抬起头，正对上太后的目光。那目光淡淡的，看不出什么，只是落在她脸上。

    “陪本宫一起吧。”

    两人愣了一瞬，恭敬应是。

    沈眉庄站起来，缓步走到太后左侧。

    安陵容走到右边，从竹息姑姑手里接过太后的手臂。竹息退后半步，跟在后面。

    三个人往外走。

    等到跨出门槛，门帘落下的一刹那，大殿里面的丝竹歌舞忽然远了。像被什么一刀切断，只剩下闷闷的、模糊的嗡嗡声，隔着一层厚厚的棉被传过来。

    冷风扑面而来。

    安陵容的呼吸顿了一顿。殿里太暖，暖得人发昏，这冷气一激，整个人忽然清醒了。

    廊下挂着大红灯笼，一盏一盏，连成一片暖红的光。那光照在青砖地上，铺出一条亮堂堂的路。远处，偶尔传来几声爆竹响，闷闷的，像在很远的地方，应该是宫外的百姓也在庆贺。

    太后的脚步不快不慢，安陵容稳稳扶着她的左臂，能感觉到那手臂的纤细。

    “太后小心，”陵容轻声提醒，“前面有台阶。”

    太后“嗯”了一声，脚步顿了顿，抬上去。

    安陵容侧过头，看了一眼沈眉庄。那台阶不高，但夜里看不清，她怕眉姐姐也踩空。

    沈眉庄正看过来。两人目光一碰，谁也没笑，只是各自移开，继续扶着太后往前走。

    没有人说话。

    只有脚步踩在青砖上的细响，和夜风偶尔吹动灯笼的窸窣声。

    走出几步，安陵容忽然觉得身后那满殿的热闹，像是另一个世界的事了。

    这里只有冷风，灯笼，寂静的宫道，和三个人缓缓前行的脚步声。

    这才是真实的紫禁城。

    太后忽然说了一句。

    “还是外头好，清净。”

    “太后娘娘今天喝了不少酒，”沈眉庄温声开口，扶着太后的手微微紧了紧，“回去可要喝点醒酒茶再睡。不然明儿起来该头疼了。”

    太后侧过头看了她一眼。
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