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    一个溺水的人，突然又清醒地站在了岸上，他的心情可想而知。于是，他就加倍地珍惜眼前来之不易的机会。

    那些日子，老于的心情空前地美好，虽有些后遗症，但这一切仍没影响那勤奋的身影，一次又一次在楼上楼下地奔波。他见到每一个人，脸上都要挂出微笑，并向人问好，在他的眼里，一切都是那么美好，那么令人高兴。

    在这期间，吕主任的夫人到机关来了一趟，她先找到了王副局长，她一见到王副局长便哭了。以前，机关的人都没有见过老吕的妻子，四十多岁的女人已显得很苍老了，她的形象和老吕形成了明显的反差，瘦小枯干，面容灰暗。

    老吕是国家机关干部，他的病，以及一切后事所有的花销，按规定都将是公费。不管是谁当局长，这是制度。但老吕的夫人仍找到了机关，找到了王副局长。

    老吕的妻子一边哭一边诉说老吕这么多年多么的不容易，为了工作，为了机关，每天晚上回家都很晚了，有几次因为陪客喝多了酒，回到家又被送到了医院……老吕的妻子言外之意就是，老吕为了工作才把身体搞坏了。

    王副局长在倾听老吕妻子这番哭诉时，一直没有插话，他冷静地望着老吕的妻子，突然他觉得眼前的女人很可怜。但很快，他又想到了昔日的老吕的样子，老吕的个头很高，他只有在杨局长面前，才把自己高大的身躯弯下去，在王副局长面前，他总是面带深意的笑，这种笑让王副局长感到很不舒服。许多王副局长交待给吕主任的事，老吕总是请示过杨局长之后，他才去执行，那时王副局长就在心里恨恨地说：“这只可恶的狗。”

    现在王副局长已经没有这种恨意了，不过他一想起吕主任那种笑，他仍感到不舒服。当他看着眼前这个女人时，他在心里长叹一声：人呢！他知道，不远的将来，眼前的女人将成为一个无依无靠的寡妇。想到这里，他也为老吕的命运长吁短叹了一番。

    办公室的人，在老于的带领下，去了趟医院，他们一起去看望老吕。老于用公款为老吕买了一些东西，于是一行人便走进了老吕的病房。

    老吕的夫人陪着老吕。女人一见到来人眼泪就流了下来。几天没见，老吕似乎已经换了一个人，昔日红光满面的脸，已经是一层灰白了，花杂的头发，又白了几成。一双眼睛无助地望着众人。

    小章在路上又为老吕买了束鲜花，他把鲜花插在老吕的床头。老吕就感激地冲小章说：“谢谢你了，小章。”

    小章冲老吕笑一笑，便站到一旁去了。平时老吕最看不上的就是小章，小章是老于从人才市场选来的大学生。老吕总是没好气批评小章这也不行，那也不是。有几次小章含着眼泪找到老于说自己在机关干不下去了，要离开这里，都被老于劝慰住了。老于知道老吕为什么看不上小章，其实，老吕在扫老于在办公室的威信。老吕是主任，老于是副主任。老吕做这一切是在给别人看。老吕这种效果，果然有效。办公室里的大事小情都听老吕的，下边的人，只有向老吕请示过了，他们才去执行。那些日子，老于的副主任如同虚设。只有小章一人例外，他不论遇到什么事，他都先请示于副主任，因为按分工，老于管着小章的工作，于是老吕就很看不上小章。
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