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    “这次出去，弄了些粮食和盐回来，省着点吃，加上之前剩下的，支撑我们熬过这个冬天，应该差不多了。”

    “我不在的这些天，李庄做得很好。”

    时苒看向李庄，后者连忙挺直了腰板，有些局促，又有些激动。

    “房子盖起来了，规矩立起来了，人心也没散，大家辛苦了。”

    她目光扫过那些面黄肌瘦，但此刻眼中已有了些光彩的矿工们。

    “你们从黑矿里逃出来，跟我到了这里，不用再担心哪天被鞭子抽死，被石头砸死，或者饿死、病死在不见天日的矿坑里。”

    矿工们纷纷低下头，有的开始抹眼泪。

    那些噩梦般的记忆，并未远离。

    一个脸上带着深深鞭痕、名叫王铁柱的汉子，噗通一声跪了下来，朝着时苒重重磕头，哽咽道：“时姑娘，救命之恩，我王铁柱这条命，以后就是您的了，没有您，我早就烂在黑矿里了。”

    他一带头，其他矿工，甚至一些最早跟着李庄的流民，也纷纷跪倒，泣不成声。

    “我爹……我爹就是累死的……”

    “我妹子……被他们糟蹋了，跳了井……”

    “逃难路上，我娘为了省一口吃的给我……活活饿死了啊！”

    压抑太久的悲苦和冤屈，如同开了闸的洪水，在温暖的篝火旁，在饱腹之后相对安全的环境里，汹涌而出。

    每个人都在诉说自己或家人曾经遭受的苦难，声音哽咽，泪水模糊了脏污的脸。

    时苒没有阻止，她静静地听着，目光从一张张涕泪横流的脸上掠过，将那些血泪故事记在心里。

    这是凝聚人心必须经历的一步，让痛苦被看见，被倾听，才能将个人的仇恨，隐隐转化为对这不公世道的共同愤怒。

    等哭声渐歇，时苒才走上前，亲手将跪在前面的王铁柱等人一一扶起。

    “王铁柱，我记得你，在黑矿里，你为了护着一个半大孩子，后背挨了三鞭，差点没挺过来。”

    她看着王铁柱惊愕抬起的泪眼，又看向另一个瘦小的老汉。

    　　


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