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    大概三米出头。是用原木和夯土垒起来的简易防御工事。

    林渊走上城墙的时候，格雷格已经把四个精灵长老带上来了。

    四个老头站在城垛后面，脸色灰白，浑身僵硬。

    不是因为害怕，而是因为困惑。

    三天前，这个戴面具的恶魔当着他们的面，在他们的王女背上烙了一个占据整个脊背的奴隶印记。

    现在把他们找出来干嘛？

    塞兰长老站在最前面，浑浊的老眼死死盯着林渊。

    “恶魔！你想干什么。”

    林渊没理他。

    他走到城垛边，探出半个身子往下看。

    城外的雾气正在散去。

    范德侯爵的军队列成了三排横阵。

    前排是扛着攻城梯的步兵，中间是弩手，后排是三十名重甲骑士和侯爵本人……他坐在一辆装饰华丽的马车里。左手缠着厚厚的绷带。

    “嚯。”林渊往后靠了靠。“这胖子还挺记仇。”

    他的目光扫过军阵的每一个角落。

    然后他看到了。

    后排骑士的再后面，有十几个人。

    他们穿着雇佣兵的制服，但站姿不对。

    他们戴着兜帽，在晨风里刻意压低帽檐，遮住了耳朵两侧。

    看到系统的提示标签，林渊的嘴角动了一下。

    他转过身，看着四个长老。

    “塞兰长老。”

    “叫我名字之前先把你的面具摘了。”塞兰的语气冷硬。

    “你先回答我一个问题。”林渊走到城垛边，指着城外军阵的后排。

    “认识那帮人吗？”

    塞兰皱着眉头往下看。

    “哪帮人？”

    “最后面。戴兜帽的那十几个。你仔细看。”

    塞兰顺着他的手看过去。

    晨雾刚好在这个时候完全散开，阳光照亮了整片旷野。

    那十几个人的轮廓变得清晰起来。

    他们的身形比周围的人类雇佣兵瘦削得多。腿更长。手臂的比例也不对。

    最要命的是……其中一个人的兜帽被风掀了一下。

    只有一瞬间。

    但足够了。

    那是一只尖耳朵。

    比人类的耳朵长出三指宽。但颜色不对。不是正常精灵的象牙白。

    是灰黑色的。

    塞兰的脸色变了。

    剩下三个长老也看到了。

    “那是什么东西。”旁边一个叫奥尔登的长老声音发紧。

    “不可能。”塞兰摇头。“不可能有那种东西。”

    “什么不可能？”林渊靠在城垛上，双手抱在胸前。

    “暗精灵。”塞兰的嘴唇在抖。“传说中背叛月神堕入黑暗的精灵分支。可那是三千年前的传说，王庭的史官一直说那只是虚构的……”

    “虚构？”

    林渊从怀里掏出几片东西。

    黑色的。指甲盖大小。边缘带着蜷曲的诅咒纹路。

    他把那几片鳞片一样的东西扔到塞兰脚下。

    “这是从你家王女的脊椎里封出来的。暗精灵死咒的实体残渣。”

    塞兰蹲下身，颤抖着捡起一片。

    入手冰凉。诅咒的纹路在阳光下泛着不详的幽光。

    “这种咒……”塞兰的声音沙哑了。“需要精灵血脉才能施展。而且必须是长期贴身接触才能种入骨髓……”

    “对。”林渊的声音不带任何起伏。

    “也就是说。给你们王女种下死咒的人，是精灵。而且就在王庭里。就在她身边。天天见面的那种。”

    塞兰的手停在半空。

    鳞片从他的指缝间滑落，掉在城墙的地砖上，发出轻微的脆响。

    四个长老面面相觑。

    没有人说话。

    艾莉丝站在一旁。

    她的整个人在发抖。

    不是因为冷。
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