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    然后把法袍的后领往下拉。

    她的后背暴露在火光里。

    那道烙印清晰地嵌在她左肩胛骨下方的位置，线条繁复而精密，像是一朵用血画出来的花。

    三十年过去了，颜色不但没有褪去，反而比刻上去的那天更深了。

    边缘有微弱的红光脉动，像是有什么活着的东西在印记内部呼吸。

    阿奇博德的浑浊眼珠亮了一下。

    他从凳子上站起来，佝偻着腰凑过去看了好一会儿。

    “血之烙印。”

    “嗯。”

    “施术者用心头血刻的。”

    “嗯。”

    “以施术者的生命为锚点，只要施术者还活着，这道印记就不会消失。”

    “我知道。”

    “所以你是要我通过这道印记追踪施术者的位置？”

    “对。”

    阿奇博德嘬了嘬嘴，绕到艾莉丝背后，伸出一根瘦得像鸡爪的手指，悬在烙印上方半寸的位置，缓缓画了一个圆。

    淡灰色的光从他的指尖渗出来，覆在烙印表面。

    烙印的红光跳了一下。

    像是有什么东西在回应。

    阿奇博德的眉头皱了。

    又画了一圈。

    烙印又跳了一下，这次更剧烈，红光几乎穿透了灰色的检测魔力。

    阿奇博德的手指缩了回来。

    他在原地站了很久。

    “怎么了？”艾莉丝拉上领口，转过身来。

    阿奇博德没有马上回答。

    他走回到桌前，在那堆骨片里翻了一阵，抽出一块刻着密密麻麻小字的兽骨片，对着火光看了两遍。

    然后又放回去了。

    “施术者确实还活着。”

    艾莉丝的眼睛里那团已经沉寂了很久的火重新烧了起来。

    “他在哪？”

    阿奇博德的表情变了。

    变得很复杂。

    不是为难，是一种超出了他认知范围的困惑。

    “这道烙印的施术者确实还存在于某个地方。”他斟酌着每一个用词。

    “但不在这片大陆的任何角落。”

    艾莉丝的呼吸一滞。

    “你说清楚。”

    “他的灵魂频率显示……”阿奇博德看着她的眼睛，“他在这个世界之外。”

    帐篷里安静了。

    火盆里的火苗跳了两下。

    卡尔站在门口，手按着剑柄，脸上写满了震惊。

    艾莉丝站在桌前。

    她没有暴怒。

    没有崩溃。

    没有质问。

    　　


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